パターには実に多種多様な種類があります。今日は、ヘッド形状やネックタイプから、現在流行しているゼロトルクパター、さらにはイップスに悩む人が求めるスイーパータイプのパターまで、すべてをまとめてご紹介します。
01ヘッド形状 ― ブレード型とマレット型
直線的な形状のパターはブレード型と呼ばれ、背面が厚いものはマレット型と呼ばれます。マレット型は重心が後方に位置しているため、ヘッドが動くと慣性を維持しやすくなります。これにより、ゴルフストロークがより快適になり、安定性が向上します。初心者や安定性に欠けるプレーヤー、プレッシャーに左右されやすいプロにも役立ちます。一方、ブレード型は感覚を重視するプレーヤーに適しています。
02首の形とつま先の垂れ下がり
ヘッドとシャフトをつなぐ部分は「ネック」と呼ばれ、主に3つのタイプがあります。角度のついた配管工ネック、直線状に挿入されたシャフトがカーブしながらフェースに入るベンディングネック、そしてフェースの中央に単純にスライドして入るセンターシャフトです。ヘッドの「トゥハング」の傾向は、ネックのタイプによって異なります。トゥハングが大きいほど、ゴルフストローク中にフェースが開きやすくなり、ボールが右に飛ぶ傾向があります。逆に、トゥハングが大きいほど、逆の傾向が見られます。
03現在のトレンドは、ゼロトルクパターです。
パターはすべて垂直ではなくライ角で打たれるため、クラブヘッドにねじれ力（トルク）が発生します。「力を抜いて打つ」というアドバイスを聞いてグリップを緩めようとすると、このねじれ力によって手がコントロールされてしまうことがよくあります。しかし、ゼロトルクパターは、このトルクを完全に排除するように設計されています。傾斜した角度で打った場合でも、クラブヘッドが開いたり閉じたりする傾向がなく、常にターゲットをまっすぐ指し続けるため、方向性と安定性を同時に向上させることができます。
つま先が大きく開いたパターは、パットが開きすぎる傾向があるため、Zero Torque パターは、パットが開きすぎたり、安定性に欠けるゴルファーに役立ちます。Zero Torqueは6、7年ほど前から販売されていますが、韓国の選手がこれを使って優勝し始めたことで、最近になって完全に流行になりました。私が選手に紹介した当初は、皆少し戸惑っていましたが、今では多くの選手が使用しています。
04パターを選ぶ際に、どのような基準を用いるべきですか？
上級者やアスリートは技術が高いため、好きな競技を選んだとしても、高いパフォーマンスを発揮する可能性が高い。しかし、アマチュア選手については、2つのカテゴリーに分けて考えるのが良いだろう。
| 分割 | 選考基準 |
|---|---|
| 初心者向け | まだ正しい姿勢を身につけていないため、直立した状態で地面から手首までの距離に合った長さのパターを選ぶことが重要です。また、複雑なデザインよりもシンプルなヘッドデザインを選ぶ方が良いでしょう。 |
| 経験のある人 | 人は既に自分の癖（姿勢）を持っており、それを変えるのは難しい場合が多い。そのような場合は、姿勢を変えようとするよりも、現在の姿勢に合わせて長さ、ライ角、ロフト角を調整する方がはるかに効果的だ。 |
最近はカスタム仕様のパターが流行していますが、体型やゴルフのストロークパターンは人それぞれ異なるため、少なくとも長さ、ライ角、ロフト角をカスタマイズすることでパフォーマンス向上に確実に役立ちます。
05イップスに苦しんでいるなら、スイーパースタイルのパター
パッティングは振り子の動きに例えられることが多い。従来は短いパターを握り、円に近いストロークを意識的に作り出す必要があったが、スイーパー型（リパター）のパターは、構造的に振り子の動きに似た形状になっている。その長い形状と胸骨まで伸びる構造により、手動での操作をすることなく、より容易に純粋な回転ストロークを生み出すことができる。
しかし、このパターは誰でも快適に握れるものではありません。初めて手に取った時は違和感があり、どこに力を加えれば良いのか分からないかもしれません。パッティングに本当に苦労している方、あるいはレッスンや練習を重ねても問題が解決しない方に特におすすめです。実際、このパターに切り替えてからパッティングの成績が大幅に向上した選手や、イップスから回復した選手もいます。また、腰痛で前かがみになるのが難しいアマチュアゴルファーにも最適です。立ったまま快適にゴルフストロークができるように設計されています。
06今日は整理整頓
パターを選ぶ際に、唯一の正解はありません。しかし、まず自分がどのようなタイプのプレイヤーなのか（安定性に欠けるのか、まだ自分の構えが確立されていないのか、あるいは単に迷っているのか）を把握すれば、今日ご紹介した基準のいずれかがきっと役に立つでしょう。もし迷っているなら、実際に店舗で試打してみることをお勧めします。可能であれば、少なくとも長さだけでもフィッティングしてもらうと良いでしょう。
