この記事は韓国語の原文を機械翻訳したものです。 韓国語原文を読む
01プロローグ：褒め言葉なのに、なぜ誰も笑わないのだろう？
夫婦でゴルフをするのは、ゴルフの集まりの中でも最もデリケートな場面と言えるでしょう。同僚同士や先輩後輩同士が一緒にコースに出ると、自然と会話が弾み、和やかな雰囲気に包まれます。しかし、前半9ホールを終えてクラブハウスのテーブルに集まり、マッコリやパジョンを囲むと、その和やかな雰囲気が一瞬にして凍りついてしまう、といった出来事がしばしば起こります。
原因はたいてい「褒め言葉」だ。悪意もなく、場の雰囲気を盛り上げようという善意から発せられた一言が、テーブル全体を静まり返らせてしまうことがよくある。発言者は自分が何を言ったのか気づかずに箸を動かし続け、向かいに座っている人々の表情はすでに微妙にこわばっている。
ゴルフのエチケットに関する記事は数多くありますが、食事中の会話におけるマナー違反について実際に触れているものはほとんどありません。そこで今回は、Club14がクラブハウスのテーブルで実際に起こった、危うく褒め言葉の失敗例をいくつか集め、どこまでが許容範囲なのかを一緒に検証していきます。
02「奥様、今日はとてもお綺麗ですね」という言葉の罠。
最もよく見られるのは、外見に対する直接的な褒め言葉です。一見すると丁寧な挨拶のように思えますが、問題は褒め言葉がどこで終わるかです。「今日のゴルフウェアの色はよく似合っていますね」といった程度であれば問題ありません。しかし、必ずと言っていいほど、さらに一歩踏み込む人がいます。
まあ、奥様、最近はどうやってお体型を維持されているのですか？お年寄りとは思えません。匿名の同伴者
この一言にはいくつもの地雷が潜んでいる。年齢の話が出た途端、人前で身だしなみというプライベートな領域に踏み込まれ、さらに隣に座っている配偶者とさりげなく比較するというニュアンスが加わると、状況は制御不能なほど気まずいものへとエスカレートする。褒め言葉を受けた本人はぎこちない笑いでごまかそうとするが、隣に座っている夫と妻は同時に箸の速度を落とす。
03比較の沼：「そりゃあ、上司が私を辞めさせてくれないのも無理はない」
2つ目のタイプは、褒め言葉を装った比較です。場を和ませようと冗談を言うものの、実際にはその場にいる誰かをさりげなく貶める発言になってしまうケースです。
「キムさん、あなたは本当に恵まれていますね。奥様はとても有能です」と言うのは比較的無難な表現です。しかし、さらに一歩踏み込んで「うちの妻はこういうことは気にしないんです」と配偶者を引き合いに出すと、隣に座っている配偶者が緊張するだけでなく、褒められている本人も気まずい思いをすることになります。善意から発した言葉が、結果的に両方の夫婦を不快にさせてしまうという最悪の事態です。
いや、そういう意味じゃないんです…ただ、人それぞれスタイルがあるって言っただけです。失言に関わった匿名の人物
一度口にしてしまったことを元に戻すのは容易ではない。彼らが必死に言い訳を付け加えれば付け加えるほど、状況は複雑化し、最終的には、残りの後半9ホールの間、二人の間に微妙な冷え込みが漂うことになる。
04後半9ホールの冷え込みと、その夜のグループチャット
こうした言い間違いが起きたホールを境に、会話の勢いは急激に衰える。クラブハウスでは笑い声と賑やかな会話で活気に満ちていたテーブルも、バックナインのティーグラウンドに足を踏み入れた途端、必要最低限の言葉しか交わされない、まるでビジネスライクな雰囲気に一変する。キャディでさえそれに気づき、慎重に行動することも珍しくない。
実際にもっと恐ろしいのは、その夜だ。ラウンドが終わって皆が帰宅した後、その発言は妻や夫たちのグループチャットで再び話題になる。「さっきの発言はちょっと不適切じゃなかった？」という会話から始まり、ひっそりと次の夫婦でのゴルフを延期する事態に発展することもある。
私はただ和やかな雰囲気を作りたかっただけなのに、結果的に貴重なゴルフの集まり全体を気まずいものにしてしまった。意図と結果のこのギャップこそ、こうした失言の最も苦い側面だ。
05編集者注
ゴルフのラウンド中に配偶者とハーフウェイハウスで座る際のルールは、実はそれほど複雑ではありません。どんなに善意からであっても、外見や年齢について話したり、他の配偶者と自分を比較したりするのは避けた方が無難です。代わりに、その日のスイングやスコア、最近の旅行先、子供の話など、誰も不快に感じないような当たり障りのない話題を選ぶ方がずっと良いでしょう。
本当に褒めたいのであれば、個人ではなく、その日の振る舞いやマナーを褒めることをお勧めします。「今日は手伝ってくれてありがとう」というシンプルな言葉で、何のトラブルも起こらないでしょう。良い集まりを作るのは、派手な言葉ではなく、誰にも不快感を与えず、気づかれないような小さな気遣いなのです。次号の[ゴルフルームエッセイ]では、Club14がゴルフコースで見られる人間の本質を描いた別の記事をお届けします。
