Denne artikel blev maskinoversat fra den koreanske original. Læs den koreanske original
01Prolog: Endnu en bookingkrig udspiller sig i et hemmeligt rum i byen
Kl. 15.00 om torsdagen åbner døren til et eksklusivt golffit-studie – badet i sløvt sollys – sig i en bygning på en hovedgade i Cheongdam-dong, Gangnam-gu. Der dukker unge kvinder op én efter én, klædt i langt mere glamourøse og dristige outfits end dem, man ser på banen. Med designer-poser på håndleddene og leggings, der afslører anklerne, eller stramme slim-fit jeans, er disse kvinder de såkaldte "Ladies Opinion Leaders" (golfinfluencers), der hver uge får tusindvis af "likes" på Instagram-feeds. Lænt tilbage i sofaerne i prøverummet virker deres samtaler – såsom "Jeg kom for at teste et nyt skaft til en profilfotografering" eller "Jeg overvejer at justere mit køllesæt til en runde på en prestigefyldt bane i weekenden" – lige så alvorlige som professionelle spilleres ved første øjekast.
Men hvis man stille følger kvindernes krydsende blikke og hemmelige hvisken inde i dette private prøverum, fornemmer man straks, at dette ikke blot er et rum til måleudstyrsdata.
Bag TrackMan-skærmen i det svagt oplyste analyserum, foran de blændende specialfremstillede skaftstandere fra store globale mærker, er stedet for en brutal klassekamp, hvor deres egen kolde og sørgmodige 'rang' bestemmes i realtid.
Farven på de driverhoveder og skafter, de holder, og den måde, de betaler for monteringstjenester på, er tydeligt præget af kilden til uofficiel kapital, som de aldrig taler åbent om. Mainstream golfmagasiner og modemagasiner for kvinder har travlt med at hvidvaske dette fænomen til sofistikerede livsstilsbilleder og stempler det som "kvindelige golfspilleres interesse i professionelt udstyr og markedets diversificering". Dette skyldes, at de for etablerede medier, der er nødt til at acceptere penge fra virksomheder for at køre reklamer, er fremragende slaver af salgsfremmende markedsføring.
Club14, der frygtløst afslører prætentionen og hykleriet på Sydkoreas fairways, tolererer dog ikke kapitaldynamikken bag denne glamourøse catwalk. Denne artikel er en undersøgende klumme, der dissekerer klassehierarkiet af "Insta Golf Princesses", der udspiller sig i realtid uden for de lukkede prøverum i Cheongdam-dong og Bundang, og afdækker virkeligheden af den hjerteskærende rangeringskamp, de fører mellem kapitalens to akser: "rent sponsorskab" og "personlige sponsorer".
02Fase 1: Bronze og sølv — Begrænsningerne for 'rene sponsormodtagere', der er blevet slaver af brands
Paradoksalt nok er det de "rent sponsorerede opinionsdannere", der i bunden af prøverumshierarkiet befinder sig, og som åbenlyst klistrer brandlogoer ud over hele deres Instagram-feeds. Disse er for det meste nye influencere med mellem 10.000 og 30.000 følgere, der fungerer som officielle ambassadører for nye designermærker inden for golftøj eller små og mellemstore importører af udstyr.
Da de træder ind i prøverummet, er der en tydelig patos, der starter med de udstyrstasker, de bærer. Inde i de store logotasker, som mærkerne stiller gratis til rådighed, er der en færdiglavet mærkevare-driver til damer (L flex), der slet ikke matcher deres svingspecifikationer.
Det, de beder Peter om, er ikke en teknisk opgradering. "Leder, jeg er nødt til at lægge et reklamebillede af dette mærkes skaft på mit Instagram-feed denne gang. Kunne du venligst sammensætte det med prangende limefarvede eller lyserøde ærmer, så den bedste komposition kommer ud?"
For dem er udstyr ikke et våben til at sende bolden langt, men blot et hjemmearbejdsredskab, der skal uploades med kontraktlige hashtags (#golfstagram, #sponsoreret).
Det sørgeligste, bare ansigt hos disse 'rene sponsorsøgere' afsløres ved betalingstidspunktet.
Selvom mærker tilbyder tøj og køllehoveder gratis, dækker de ikke de komplicerede lønomkostninger ved et tilpasningsstudie eller udgifterne til udskiftning af specialfremstillede greb. I det øjeblik Peter siger: "Lønomkostningerne for specialfremstillede skafter og udskiftning af greb er 350.000 won," vakler øjnene en smule på kvinderne, der indtil den morgen havde pralet med deres luksuriøse golflivsstil på Instagram. Synet af dem, der hiver deres personlige betalingskort frem af deres tegnebøger og underskriver med rystende hænder, afslører tydeligt begrænsningerne af den overfladiske kapital, der er skjult bag deres glamourøse feeds.
Det er et trist selvportræt af en bronzespiller, der går i designertøj, men har svært ved at betale de hundredtusindvis af gevinster i greenfees, der påløber, hver gang de tager ud på den egentlige bane, hvilket tvinger dem til at hænge ud og slutte sig til grupper og bands hver uge og vente på en invitation til en direkte besked fra 'All Care Boss' for at udfylde stillingen.
03Trin 2: Guld og Platin — Eksklusive specifikationer perfektioneret af 'Personligt Sponsorskab'
Da døren til prøverummet åbnes, er de, der træder ind med en aura, der ikke kan sammenlignes med de tidligere sponsorer, pyramidens allerhøjeste lag: de 'personlige sponsorgolfspillere'. For dem er antallet af følgere irrelevant. Deres rang bestemmes udelukkende af tilstedeværelsen af en pålidelig 'formand (personlig sponsor)' bag dem, som tilbyder ubegrænsede firmakreditkort og bookingrettigheder til prestigefyldte baner.
Når de sætter sig i prøveværelsets sofa, ændrer atmosfæren sig med det samme.
Selvom hun er nybegynder med en hovedhastighed på under 130 km/t, er hendes udstyrsopsætning den ultimative high-end-konfiguration, der ville være upåklagelig, selv hvis hun skulle konkurrere i KLPGA's regulære tour i morgen.
"Manager, min kæreste (sponsoren) vil have mig til at sætte det bedste skaft op for at forhindre slicing. Prisen er ligegyldig, så se venligst på TrackMan-dataene og juster alt derefter."
For dem er prøverummet ikke et sted, hvor de skal bekymre sig om deres pengepung. Det er en scene, hvor de lovligt kan bevise og vise deres mandlige partners økonomiske magt og hengivenhed for dem i et sofistikeret rum i et prøvestudie.
Da det er tid til at betale, hiver hun uden tøven et firmakort op af sin pung – tydeligt med en andens navn eller et firmanavn – og smider det til side. Mens kvinderne ved nabobordet, som er rene sponsorer, ser det specialfremstillede honorar på over en million won blive strøget rent med en enkelt underskrift, er deres blikke fyldt med en blanding af misundelse, jalousi og en mærkelig følelse af nederlag. Det er øjeblikket, hvor Sølv-klassen, der plejede at være besat af et par gratis tøjstykker, mens de lavede deres Instagram-lektier, nådesløst knæler foran Platinum-klassen, der besidder kapitalens absolutte magt.
04Fase 3: Rækkernes sammenstød — Forfalskningernes krig afsløret på banen
Efter at have finjusteret deres våben i et prøverum i Cheongdam-dong, støder de endelig sammen på teestedet på prestigefyldte medlemmers baner i Gyeonggi-do eller Gangwon-do om morgenen i weekenden. Deres ranglistekamp udvikler sig til et irriterende kapløb på banen, der grænser til den mest skammelige opførsel.
Rent sponsorerede kvindelige golfspillere trækker tee-off-tiden ud ved at indtage alle mulige poseringer for kameralinsen for at tage et enkelt billede, så snart de træder ud på teestedet. Fordi deres tøjs pasform ødelægges, når det er gennemblødt af sved, løber de ikke ned ad fairwayen efter at have ramt bolden, men går i stedet langsomt, hvilket hæver blodtrykket i gruppen bag dem.
På den anden side er Platinum-prinsesserne, der ankom ledsaget af personlige sponsorer, ligeglade med spillets fremskridt og sidder ved siden af deres mandlige partnere, smigrer dem og laver kokette lyde, mens de spørger: "Broder, mit sving lige var så flot, ikke sandt?" Mens de svinger stive, tour-grade skafter, der ikke engang passer til deres kroppe, flyver kuglerne ind i skoven og områderne uden for banen, hvilket resulterer i slangeslag; den mandlige sponsor får dem dog til at tie stille ved at sige: "Det er okay, køllen er god, så bolden blev lige skubbet. Tag en mulligan mere," og åbner sin pung for at stikke 10.000 won i drikkepenge til caddien.
Det er en trist realitet, at den blå fairway, som var et symbol på sportens iboende ærlige konkurrence og etikette, fuldstændig er degenereret til en scene for et deformeret pengegilde designet til at tilfredsstille en persons overfladiske marketingportefølje og en andens hemmelige seksuelle lyster.
05Redaktørens bemærkning: Nedlæggelse af de sørgelige ranginsignier gemt bag prangende filtre
De blændende Velocor-mærker på luksusskafter og logoerne på millionbesatte designergolftøj, der skinner på dit Instagram-feed, repræsenterer ikke dine sande golffærdigheder. De er blot illusioner, udført bag filtre ved at låne andres kapital eller blive slave af brandmarketing.
Golfens sande skønhed ligger ikke i prisen på prøverum eller kreditgrænserne på firmakort. Den ligger i boldens bane, der flyver ærligt i forhold til den sved og øvelse, jeg har lagt i det, og i naturloven om, at uanset hvor rig en sponsor man har, skal man i det øjeblik bolden synker ned i hullet på greenen bevise sig selv udelukkende gennem sin ærlige kunnen. Synet af dem, der er besat af klassekonkurrence, mens de insisterer på tunge, prætentiøse stålrørsskafter, der ikke passer til deres kroppe, er et selvportræt, der ikke bare er ynkeligt, men bittert.
Hvis der er nogen golfspillere derude, som ikke kan sove i nat, mens de scroller gennem Instagram-feeds og misunder andres prangende udstyrsspecifikationer, er der ikke længere nogen grund til at blive intimideret af det triste klassesystem i Cheongdam-dongs prøverum.
Det skyldes, at dine ærlige slag som "golfspiller med 100 handicap" – at træne legitimt med dine egne penge og sved, holde en jævn og ren kølle, der passer til din svinghastighed, og løbe hurtigt ned ad fairwayen uden at bekymre dig om gruppen bag dig – er langt mere værdifulde og værdige end de deformerede birdies hos de kvinder, der præsterer sjælløst på catwalken, mens de holdes som gidsler af andres ønsker og kapital. Til din næste runde håber jeg, at du vil begrave prætentionens tegn i omklædningsrummet og demonstrere en sand sportsmands værdighed ved ærligt kun at se bolden foran dig.
