Dieser Artikel wurde maschinell aus dem koreanischen Original übersetzt. Lesen Sie das koreanische Original
01Prolog: Ein weiterer Buchungskrieg entbrennt in einem geheimen Zimmer in der Stadt
Donnerstagnachmittag, 15 Uhr, öffnet sich in einem Gebäude an der Hauptstraße von Cheongdam-dong im Gangnam-gu, im sanften Sonnenlicht, die Tür eines exklusiven Golf-Fitting-Studios – sogar mit einem kleinen Schild. Junge Frauen erscheinen nacheinander, gekleidet in deutlich glamouröseren und gewagteren Outfits als jene, die man sonst auf dem Golfplatz sieht. Mit Designer-Taschen am Handgelenk und Leggings, die ihre Knöchel betonen, oder engen Slim-Fit-Jeans sind diese Frauen die sogenannten „Ladies Opinion Leaders“ (Golf-Influencerinnen), die wöchentlich Tausende von Likes auf Instagram sammeln. Zurückgelehnt auf den Sofas im Fitting-Raum, wirken ihre Gespräche – wie „Ich bin hier, um einen neuen Schaft für ein Fotoshooting zu testen“ oder „Ich überlege, mein Schläger-Setup für eine Runde auf einem renommierten Platz am Wochenende anzupassen“ – auf den ersten Blick genauso ernsthaft wie die von Profispielerinnen.
Wenn man jedoch unauffällig die sich kreuzenden Blicke und das heimliche Flüstern der Frauen in dieser privaten Umkleidekabine verfolgt, spürt man sofort, dass dies nicht bloß ein Raum zur Messung von Gerätedaten ist.
Hinter dem TrackMan-Monitor im schwach beleuchteten Analyseraum, vor den schillernden, individuell angefertigten Schaftständern großer Weltmarken, findet ein brutaler Klassenkampf statt, in dem ihr eigener kalter und trauriger „Rang“ in Echtzeit bestimmt wird.
Die Farbe der Driverköpfe und Schäfte, die sie halten, und die Art und Weise, wie sie Fitting-Services bezahlen, verraten deutlich die Quelle ihres inoffiziellen Kapitals, über das sie nie offen sprechen. Mainstream-Golfmagazine und Frauenmodezeitschriften beschönigen dieses Phänomen eifrig und stilisieren es zu einem glamourösen Lifestyle-Bild, indem sie es als „Interesse von Golferinnen an professioneller Ausrüstung und Diversifizierung des Marktes“ bezeichnen. Denn für etablierte Medien, die auf Werbeeinnahmen angewiesen sind, sind sie die idealen Spielbälle des Marketings.
Club14, das unerschrocken die Heuchelei und Scheinheiligkeit auf den Golfplätzen Südkoreas entlarvt, billigt jedoch nicht die Machtstrukturen hinter diesem glamourösen Laufsteg. Dieser Artikel ist eine investigative Kolumne, die die Klassenhierarchie der „Insta-Golfprinzessinnen“ analysiert, die sich in Echtzeit jenseits der abgeschotteten Umkleidekabinen von Cheongdam-dong und Bundang entfaltet, und die Realität des herzzerreißenden Rangkampfes aufdeckt, den sie zwischen den beiden Säulen des Kapitals führen: „reines Sponsoring“ und „persönliche Sponsoren“.
02Phase 1: Bronze und Silber – Die Grenzen der „reinen Sponsoringempfänger“, die zu Sklaven der Marken geworden sind
Paradoxerweise befinden sich die untersten Ränge der Hierarchie in den Umkleidekabinen ausgerechnet in den „rein gesponserten Meinungsführern“, die ihre Instagram-Feeds unverhohlen mit Markenlogos überschwemmen. Dabei handelt es sich meist um aufstrebende Influencer mit 10.000 bis 30.000 Followern, die als offizielle Botschafter für neue Designer-Golfbekleidungsmarken oder kleine und mittelständische Ausrüstungsimporteure fungieren.
Beim Betreten der Umkleidekabine ist eine gewisse Betroffenheit spürbar, angefangen bei den Ausrüstungstaschen, die sie tragen. In den großen Logotaschen, die ihnen die Marken kostenlos zur Verfügung stellen, befindet sich ein vorgefertigter Driver für Damen (Flex L), der so gar nicht zu ihren Schwungvorgaben passt.
Was sie von Peter verlangen, ist kein technisches Upgrade. „Manager, ich muss diesmal ein Werbefoto des Schafts dieser Marke auf meinem Instagram-Feed posten. Könnten Sie ihn bitte mit auffälligen limettengrünen oder pinken Ärmeln ausstatten, damit die Komposition optimal zur Geltung kommt?“
Für sie ist die Ausrüstung keine Waffe, um den Ball weit zu schlagen, sondern lediglich ein Hilfsmittel für Hausaufgaben, das mit den entsprechenden Hashtags (#golfstagram, #sponsored) versehen werden muss.
Das traurigste, unverblümte Gesicht dieser „reinen Sponsorensuchenden“ zeigt sich beim Zeitpunkt der Zahlung.
Während die Marken Kleidung und Schlägerköpfe kostenlos zur Verfügung stellen, übernehmen sie weder die aufwendigen Arbeitskosten eines Fitting-Studios noch die Kosten für maßgefertigte Griffe. Als Peter sagt: „Die Arbeitskosten für maßgefertigte Schäfte und Griffe betragen 350.000 Won“, verfinstert sich der Blick der Frauen, die bis dahin auf Instagram mit ihrem luxuriösen Golf-Lifestyle geprahlt hatten. Der Anblick, wie sie ihre Debitkarten aus den Portemonnaies ziehen und mit zitternden Händen unterschreiben, offenbart schonungslos die Grenzen ihres begrenzten Kapitals, das sie hinter ihren glamourösen Profilen verbergen.
Es ist ein trauriges Selbstporträt eines Bronze-Spielers, der Designerkleidung trägt, sich aber die Hunderttausende von Won an Greenfees, die jedes Mal anfallen, wenn er auf den Platz geht, nur schwer leisten kann, was ihn dazu zwingt, jede Woche Gruppen und Bands beizutreten und auf eine Einladung per Direktnachricht vom „All Care Boss“ zu warten, um die Teilnehmerzahl zu erhöhen.
03Stufe 2: Gold und Platin – Hochwertige Spezifikationen, perfektioniert durch „Persönliches Sponsoring“
Als sich die Tür zur Umkleidekabine öffnet, betreten diejenigen den Raum, die eine unvergleichliche Aura ausstrahlen – die absolute Spitze der Pyramide: die „persönlich gesponserten Golfer“. Für sie ist die Anzahl der Follower irrelevant. Ihr Rang wird allein durch die Präsenz eines verlässlichen „Chairman (persönlichen Sponsors)“ bestimmt, der ihnen unbegrenzte Firmenkreditkarten und Buchungsrechte für prestigeträchtige Golfplätze zur Verfügung stellt.
Sobald sie auf dem Sofa in der Umkleidekabine Platz nehmen, ändert sich die Atmosphäre schlagartig.
Obwohl sie eine Anfängerin mit einer Schlägerkopfgeschwindigkeit von weniger als 80 Meilen pro Stunde ist, ist ihre Ausrüstung die ultimative High-End-Konfiguration, die selbst dann tadellos wäre, wenn sie morgen auf der regulären KLPGA-Tour antreten würde.
„Manager, mein Freund (der Sponsor) möchte, dass ich den besten Schaft einstelle, um Slices zu vermeiden. Der Preis spielt keine Rolle, also schauen Sie sich bitte die TrackMan-Daten an und passen Sie alles entsprechend an.“
Für sie ist die Umkleidekabine kein Ort, an dem sie sich um ihren Geldbeutel sorgen müssen. Sie ist eine Bühne, um die finanzielle Stärke und Zuneigung ihres Partners in der eleganten Atmosphäre eines Anprobestudios legal unter Beweis zu stellen.
Als es ans Bezahlen geht, zieht sie ohne zu zögern eine Firmenkarte aus ihrem Portemonnaie – eindeutig mit dem Namen einer anderen Person oder eines Unternehmens versehen – und wirft sie beiseite. Während die Frauen am Nachbartisch, die reine Sponsorinnen sind, zusehen, wie die Maßanfertigungsgebühr von über einer Million Won mit einer einzigen Unterschrift reibungslos abgebucht wird, spiegeln sich in ihren Blicken Neid, Eifersucht und ein seltsames Gefühl der Niederlage wider. In diesem Moment kniet die Silberklasse, die sich früher über ein paar kostenlose Kleidungsstücke freute und nebenbei ihre Instagram-Aufgaben erledigte, gnadenlos vor der Platinklasse nieder, die über die absolute Macht des Kapitals verfügt.
04Phase 3: Kampf der Ränge – Der Krieg der Fälschungen wird auf dem Schlachtfeld enthüllt
Nachdem sie ihre Waffen in einer Anprobe in Cheongdam-dong perfektioniert haben, treffen sie an Wochenendmorgen endlich auf den Abschlagplätzen der renommierten, nur Mitgliedern zugänglichen Golfplätze in Gyeonggi-do oder Gangwon-do aufeinander. Ihr Kampf um die Weltrangliste artet in ein schändliches Wettrennen aus, das an beschämendes Verhalten grenzt.
Die ausschließlich gesponserten Golferinnen verzögern den Abschlag, indem sie alle möglichen Posen für die Kamera einnehmen, um sofort nach Betreten des Abschlags ein einziges Foto zu ergattern. Da ihre Kleidung durch den Schweiß ruiniert ist, rennen sie nach dem Schlag nicht das Fairway entlang, sondern gehen langsam und treiben so den Blutdruck der Gruppe hinter ihnen in die Höhe.
Die Platinum Princesses hingegen, die in Begleitung ihrer persönlichen Sponsoren angereist sind, schenken dem Spielverlauf keinerlei Beachtung. Sie sitzen neben ihren männlichen Partnern, überschütten sie mit Komplimenten und fragen kokett: „Bruder, mein Schwung eben war doch wunderschön, oder?“ Während sie mit steifen, professionellen Schlägern schwingen, die ihnen gar nicht passen, fliegen die Bälle ins Gebüsch und ins Aus, was zu unsauberen Schlägen führt. Doch der männliche Sponsor beruhigt sie mit den Worten: „Schon gut, der Schläger ist gut, der Ball wurde nur weggeschoben. Versuch’s nochmal“, und zückt seinen Geldbeutel, um dem Caddy 10.000 Won Trinkgeld zuzustecken.
Es ist eine traurige Realität, dass das blaue Fairway, das einst ein Symbol für den dem Sport innewohnenden ehrlichen Wettbewerb und die Etikette war, völlig zu einer Bühne für ein perverses Geldspektakel verkommen ist, das dazu dient, das oberflächliche Marketingportfolio des einen und die geheimen sexuellen Wünsche des anderen zu befriedigen.
05Anmerkung der Redaktion: Die traurigen Rangabzeichen hinter den glitzernden Filtern enthüllen
Die glänzenden Velocor-Logos auf High-End-Schäften und die Logos millionenschwerer Designer-Golfbekleidung, die in deinem Instagram-Feed glänzen, spiegeln nicht dein wahres Golftalent wider. Sie sind nichts weiter als Illusionen, erzeugt durch Filter, indem du dich mit fremdem Kapital profilierst oder dich dem Markenmarketing hingibst.
Die wahre Schönheit des Golfsports liegt nicht in den Preisen für Umkleidekabinen oder den Kreditlimits von Firmenkreditkarten. Sie liegt in der Flugbahn des Balls, die ehrlich dem Schweiß und dem Training entspricht, die ich investiert habe, und im Naturgesetz, dass man sich, egal wie finanzstark der Sponsor ist, im Moment des Einlochens auf dem Grün allein durch sein Können beweisen muss. Der Anblick jener, die sich in Klassenwettbewerben verlieren und auf schwere, protzige Stahlrohrschäfte bestehen, die ihnen nicht passen, ist ein nicht nur erbärmliches, sondern bitteres Selbstbild.
Falls es unter den Golfern jemanden gibt, der heute Nacht nicht schlafen kann, weil er durch Instagram-Feeds scrollt und die schicken Ausrüstungsspezifikationen anderer beneidet, braucht er sich nicht länger von dem traurigen Klassensystem der Fitting-Räume in Cheongdam-dong einschüchtern zu lassen.
Denn Ihre ehrlichen Schläge als Golfer mit Handicap 100 – also das ehrliche Training mit Ihrem eigenen Geld und Schweiß, mit einem sauberen, perfekt auf Ihre Schwunggeschwindigkeit abgestimmten Schläger und dem zügigen Lauf über das Fairway, ohne sich um die Gruppe hinter Ihnen zu kümmern – sind weitaus wertvoller und würdevoller als die verkümmerten Birdies jener Frauen, die seelenlos auf dem Laufsteg agieren, gefangen in den Wünschen und dem Kapital anderer. Ich hoffe, Sie lassen in Ihrer nächsten Runde die Inszenierung hinter sich und beweisen die Würde eines wahren Sportsmanns, indem Sie sich ehrlich nur auf den Ball vor Ihnen konzentrieren.
