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01Prologue : Extérioriser sa frustration sur le green, lorsqu'on se tourne vers le caddie
Le dixième trou, en plein milieu du fairway. Un golfeur d'âge mûr, dont la balle vient d'envoyer sa balle dans le rough, retourne à sa voiturette et marmonne une remarque agacée : « Hé, pourquoi tenais-tu ton club comme ça tout à l'heure ? » Le caddie à côté de lui range les clubs et se prépare pour le trou suivant sans un mot, arborant une expression qui semble habituée à la situation, mais qui n'a rien d'agréable.
Franchement, ne pas réussir à jouer avec un handicap à un chiffre n'est généralement pas la faute du caddie. En fin de compte, c'est le joueur lui-même qui choisit le club et exécute le swing. Pourtant, sur les parcours de golf nationaux, il n'est pas rare de voir le caddie être blâmé pour un coup manqué. Derrière ce déséquilibre de pouvoir singulier se cache le « prix du caddie », une structure qui paraît simple au premier abord, mais qui se révèle bien plus complexe lorsqu'on l'examine de près.
En apparence, les honoraires des caddies sont clairs. Ils sont fixés entre 120 000 et 150 000 wons par équipe, soit environ 30 000 à 40 000 wons par personne pour une équipe de quatre. Jusqu'ici, tout semble indiquer un prix fixe. Cependant, les règles tacites qui s'appliquent sur le parcours révèlent une autre réalité, cachée derrière ce système de prix fixe.
Contrairement aux médias traditionnels qui dépendent des publicités des grandes sociétés de terrains de golf et ne traitent pas de ces sujets délicats, Club14 examine la réalité de la culture du pourboire et du déséquilibre de pouvoir cachés derrière les honoraires des caddies tels qu'ils sont.
02Prix apparemment fixe, mais pas tant que ça : la pratique des « frais express » dissimulée au-dessus des honoraires de caddie
Il n'est pas rare d'entendre, dans le milieu du golf, que la pratique consistant à ajouter un pourboire au tarif fixe du caddie reste profondément ancrée dans la culture de certains parcours. Donner un pourboire spontanément après une partie, en signe de gratitude pour un service satisfaisant, est tout à fait légitime. Cependant, de nombreux avis indiquent qu'en réalité, il existe une attente tacite : « Il est de coutume d'ajouter un pourboire pour que le caddie examine plus attentivement les greens et vous aide avec précision dans le choix de vos clubs. »
À l'inverse, certains se plaignent d'une baisse significative de la qualité du service en l'absence de pourboire. Bien sûr, il ne s'agit que d'une anecdote personnelle et cela ne s'applique pas à tous les caddies ni à tous les terrains de golf. Cependant, certains soulignent que la fréquence de ces témoignages prouve l'existence d'une pratique officieuse consistant à facturer des « frais supplémentaires » en plus du tarif fixe du caddie.
Les caddies ressentent également un sentiment d'injustice. Leur situation professionnelle précaire les expose à être immédiatement catalogués comme « caddies abusant de leur pouvoir » s'ils donnent l'impression de réclamer des pourboires. Une simple plainte d'un client peut même entraîner la fin de leur contrat. Finalement, ce bras de fer maladroit autour des pourboires est devenu une règle tacite, non établie explicitement mais appliquée par tous, créant un malaise tant chez les caddies que chez les golfeurs.
03Le caddie est le perdant, le golfeur est le perdant — au final, le seul à sourire, c'est le terrain de golf.
Sur de nombreux terrains de golf en Corée, les caddies travaillent sous contrat ou comme indépendants, et non comme salariés. Selon des sources du secteur, ce modèle reposant sur le partage des honoraires plutôt que sur un salaire fixe, une simple plainte d'un client peut entraîner l'exclusion de toute mission future, voire un transfert forcé vers une autre entreprise. Dans un système où seule la courtoisie permet de survivre, les caddies doivent souvent se plier à des exigences déraisonnables avec le sourire.
Cependant, les golfeurs ne sont pas vraiment en position de force. Ils doivent payer le montant exact fixé par le parcours pour les services d'un caddie, et lorsque s'ajoute la pratique tacite du pourboire, le coût réel ne cesse d'augmenter. Finalement, dans un système où caddies et golfeurs se méfient l'un de l'autre comme s'ils étaient subordonnés, les critiques soulignent que seuls les parcours qui conçoivent et gèrent ce système semblent engranger des profits stables sans supporter le coût réel de la main-d'œuvre des caddies.
04Les premières lignes du travail émotionnel — Les personnes qui se mettent en colère contre les caddies
Bien que le golf soit considéré comme un sport mental, lorsque le mental d'un golfeur flanche, la première cible est généralement le caddie qui conduit silencieusement la voiturette et s'occupe des clubs. Les cas de golfeurs donnant des instructions sur un ton familier, s'énervant à chaque erreur ou même haussant le ton comme pour évacuer leur stress sont une plainte récurrente et fréquemment évoquée au sein de la communauté des caddies.
Bien sûr, cette relation n'est pas toujours à sens unique. Certains golfeurs font également part de leurs expériences avec l'attitude arrogante ou les exigences déraisonnables de certains caddies. En fin de compte, le constat unanime de ceux qui observent ce problème depuis longtemps est que son essence ne réside pas dans le caractère de certains individus, mais dans la structure même, qui repose uniquement sur la vague convention du « pourboire et de la gentillesse », sans mécanismes institutionnels garantissant clairement le traitement et les droits des caddies.
05Note de l'éditeur — La responsabilité finale de la note m'incombe.
Analysons la situation objectivement. Il est bien plus probable que mon score inférieur à 10 soit dû à une erreur de ma part dans le choix des clubs, plutôt qu'à un manque de conseils de la part de mon caddie. Un caddie est un assistant, pas le responsable du score. Dès l'instant où vous vous en prenez à lui après un coup manqué, la dignité de la partie est déjà compromise, quel que soit le score.
Le choix de donner ou non un pourboire relève du choix personnel, mais il est à tout le moins inapproprié d'utiliser les caddies comme exutoire émotionnel. De plus, il est temps de remettre en question le modèle économique des terrains de golf, qui s'est concentré uniquement sur le profit, négligeant ce déséquilibre de pouvoir flagrant.
Dans le prochain numéro de [Off the Field], nous revenons avec « Les principaux coupables de l'ère des green fees à 300 000 wons », qui cible directement la structure lucrative des principales sociétés d'exploitation de terrains de golf nationaux qui ont créé l'ère des green fees à 300 000 wons.
