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Un pequeño movimiento inicial puede cambiar todo el swing.
Al igual que el gatillo de una pistola o la señal de salida en atletismo, en golf existe una señal que inicia el backswing. Esta es precisamente la pregunta que más me hacen durante las partidas o las clases: desde la posición inicial, ¿dónde y cómo debo moverme exactamente para comenzar el backswing?
Creo que el secreto para un buen swing reside en esta simple pregunta. Hoy analizaremos el movimiento clave que permite que el cuerpo se mueva de forma más natural y fluida, junto con métodos prácticos para interiorizar este movimiento.
01El disparador es una pequeña señal que impide que el cuerpo se congele.
Si bien "gatillo" se refiere originalmente al gatillo de un arma, en golf se refiere a la pequeña señal inicial que se le da al cuerpo para iniciar el movimiento de retroceso.
La función del gatillo no se limita a iniciar el movimiento de retroceso. También contribuye a que las manos, los brazos, los hombros y la pelvis no se muevan de forma independiente, sino que se conviertan en un movimiento único y coordinado.
Sin un detonante, el cuerpo puede paralizarse al momento del golpe. Tanto los golfistas aficionados como los profesionales experimentan la frustración de no poder iniciar el backswing debido a la rigidez corporal. La psicología deportiva explica esta situación como consecuencia de la ausencia de un detonante. Un detonante actúa como un interruptor que le indica al cuerpo: "Ahora es el momento de dejar de pensar y comenzar el swing".
02¿Por qué los movimientos de los jugadores se han reducido últimamente?
Si observamos los swings de leyendas como Ben Hogan, Gene Sarazen y Bobby Jones en grabaciones en blanco y negro, se aprecia la enorme cantidad de movimientos de la parte inferior de su cuerpo. Utilizaban tanto la parte inferior del cuerpo que el talón izquierdo se despegaba del suelo, lo que servía como detonante para iniciar el backswing.
Sin embargo, a partir de la década de 1980, cuando surgió el argumento de "¿para qué molestarse en alterar una postura bien establecida?", los jugadores comenzaron gradualmente a partir de una postura estática.
El problema radica en que, si se parte de una posición completamente estática, el ritmo del palo, los brazos, los hombros y la pelvis es deficiente. La preparación de la pelvis para el descenso también se retrasa. Por el contrario, si se comienza con un ligero rebote, la pelvis ya está abierta y la posición del palo está completa de antemano, lo que acelera considerablemente la preparación.
Lo mismo se aplica a otros deportes. Si quieres ir a la izquierda, moverte ligeramente hacia la derecha antes de girar genera más potencia de forma natural. Al cambiar de dirección en béisbol, tenis o baloncesto, aplicar un ligero impulso es mucho más eficiente que partir desde parado.
03Tiger Woods y Rory McIlroy, diferentes motivaciones.
Tiger Woods utiliza una técnica de "presión hacia adelante", en la que empuja ligeramente las manos hacia adelante antes del impacto para iniciar el swing. Aplica este mismo mecanismo no solo a sus hierros y driver, sino también a sus wedges y putters. Dado que las manos se mueven primero y el movimiento del torso es mínimo, este mecanismo contribuye a un control más preciso.
Rory McIlroy desplaza ligeramente su peso hacia la derecha y mueve la cabeza del palo aprovechando la fuerza de ese desplazamiento. Dado que la parte inferior del cuerpo actúa como detonante, puede utilizar músculos más grandes y, al mover los pies antes que las manos, genera mayor rotación y potencia.
Una vez tomé clases con el mismo entrenador que McIlroy cuando estaba en el circuito estadounidense, y recuerdo que McIlroy también usaba mucha presión hacia adelante al patear en ese entonces. El entrenador recalcó: "Tener este tipo de impulso te permite golpear con más confianza en situaciones de tensión".
Sin embargo, hoy en día, McIlroy no utiliza tanto el movimiento de extender las manos hacia adelante como antes, ni siquiera al patear. Atribuyo esto a los cambios en el equipamiento y la longitud de los campos. Si bien los movimientos pequeños, como la presión hacia adelante, favorecen la precisión, los movimientos que implican un gran desplazamiento de peso son ventajosos para la distancia. Creo que, a medida que los campos se alargan y la competencia por la distancia se intensifica, más jugadores optan por desplazar su peso en lugar de depender de las manos.
04Tres condiciones para un buen disparador
Existen diversos tipos de desencadenantes. Da igual si empujas la mano hacia adelante, cambias el peso, giras ligeramente la cabeza o empujas suavemente con la rodilla derecha. Sin embargo, creo que para que sea un buen desencadenante, debe cumplir tres condiciones.
- El movimiento no debería ser numeroso.Si el gatillo se vuelve demasiado grande, puede alterar el ritmo o generar movimientos inesperados. Lo normal es que sea tan pequeño que ni siquiera lo notes al observar el swing de tu jugador favorito.
- No debes apresurarte.Nunca debes apresurarte, ni durante el movimiento inicial que activa el disparo ni en la transición desde la parte superior a la inferior. Si te apresuras, incluso el mejor disparo se sentirá como un movimiento extraño, rompiendo la conexión con el cuerpo.
- Todo el cuerpo debe estar conectado.Debe ser un movimiento orgánico en el que no solo se muevan las manos o los hombros, sino que se transfiera el peso, la pelvis reaccione, la parte superior del cuerpo rote, los brazos sigan el movimiento y el palo se mueva.
05La rodilla de Im Sung-jae: ¿Es un detonante o una rutina?
Im Sung-jae es famoso por el movimiento de balancear ligeramente las rodillas antes del backswing. A primera vista, parece un gatillo, pero yo lo veo de otra manera.
En lugar de comenzar inmediatamente después de rebotar la rodilla, hay un movimiento oculto de ligero desplazamiento del peso hacia la derecha entretanto. Creo que el movimiento de rebote de la rodilla en sí es más bien una rutina, y el verdadero desencadenante que inicia el impulso es el pequeño desplazamiento de peso posterior.
En definitiva, el propósito del gatillo es único. No se trata de forzar el palo hacia arriba, sino de aprender físicamente la sensación del movimiento de subida, que se eleva de forma natural a medida que el peso se desplaza hacia la derecha, y el inicio del movimiento de bajada cuando el peso regresa al pie izquierdo.
06Un método práctico de grabado en el cuerpo con cuatro bolas.
Personalmente, les mostré un método práctico que les permite dominar simultáneamente la sensación de este desencadenante y la transferencia de peso. Aquí les presento el método.
Coloca cuatro pelotas en fila. La distancia entre ellas debe ser ligeramente menor que la palma de una mano. Si la distancia es excesiva, resulta difícil mover un pie hacia la siguiente pelota y, por lo tanto, hay que desplazarse demasiado, lo que dificulta golpearla.
No te detengas aquí; continúa tu swing y golpea las bolas una por una, pero la clave está en la dirección. No debes golpear mientras caminas hacia adelante, sino mientras caminas de adelante hacia atrás.
Hay una razón para esto. Si te balanceas al caminar hacia adelante, tu cadera derecha se bloquea. Por el contrario, si te balanceas al caminar hacia atrás, puedes sentir cómo se abre tu cadera derecha.
Si lo pones en práctica, el movimiento pélvico es definitivamente mayor al golpear hacia atrás que al golpear hacia adelante. Mantener el ritmo mientras sientes este movimiento es un buen entrenamiento.
En este punto, debes sentir dos cosas. La primera es que no estás forzando el movimiento, y la segunda es que solo necesitas decidir dónde lanzarlo. Mi explicación es que si tu cadera derecha se abre correctamente, el palo se lanzará automáticamente al lugar deseado.
07Al hacer un gatillo con mi mano, ¿hasta dónde puedo empujarla?
Cuando muchos golfistas aficionados oyen el término "golpe de muñeca", se imaginan el movimiento de empujar la muñeca hacia adelante para lanzar la bola, como Tiger Woods. Sin embargo, si este movimiento es demasiado exagerado, fácilmente se convierte en un simple "juego de manos".
Si empujas con demasiada fuerza con las manos, el ángulo de la cara del palo puede disminuir o abrirse, e incluso puede provocar una desalineación de los hombros. Mucha gente empuja más con las manos para conseguir mayor distancia, pero en realidad, lo que afecta a la distancia es la magnitud del movimiento en sí, no el ángulo de la cara del palo.
La regla es sencilla. Empuja solo hasta que tu brazo y el eje estén alineados al verlos de frente. Si empujas más y aún queda un ángulo, todavía no estás listo.
08Tarea de hoy
La tarea que les asigno consiste en poner en práctica los ejercicios que aprendieron hoy. Sin embargo, hay una condición: ante todo, la seguridad.
Dado que se trata de una sesión de práctica en la que se camina hacia atrás mientras se realiza el swing, asegúrese de que no haya nadie detrás. También debe comprobar si alguien delante está practicando un tiro de efecto, y si alguien está practicando en la dirección opuesta en el mismo espacio, es mejor llegar a un acuerdo antes de continuar.
Puedes ajustar la cantidad de pelotas para que se adapte al espacio disponible. Si tienes suficiente espacio, también es buena idea aumentarla a cuatro o cinco e intentar golpearlas consecutivamente.
No existe una única respuesta correcta sobre el gatillo. Puedes usar las manos, las rodillas o desplazar tu peso. Sin embargo, recomiendo dos enfoques. Si buscas precisión, intenta usar una ligera presión hacia adelante con las manos como si fuera el gatillo; si buscas un movimiento potente, intenta usar el retroceso al desplazar tu peso hacia la derecha. Te animo a que encuentres el gatillo que mejor se adapte a ti entre estas dos opciones.
