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01Prólogo: La máscara del caballero, despojada sin piedad en el momento en que el dinero está en juego.
Una mañana de fin de semana, en un campo de golf impregnado del fresco aroma a hierba, los hombres se miran con la expresión de los amigos más entrañables y unidos del mundo. Verlos dándose palmaditas en el hombro y bromeando —con frases como: «¡Hola! ¡Cuánto tiempo sin vernos! ¡Qué tiempo tan loco hace hoy!» o «Tranquilos, últimamente no he podido practicar y me he convertido en un golfista de 100 golpes»— parece un ejemplo perfecto de amistad y deportividad. Es la entrada segura al campo de golf de hombres que han compartido risas y lágrimas durante décadas, desde sus años escolares en la adolescencia hasta sus inicios como profesionales en la veintena, y que se jactan con orgullo de que «somos verdaderos amigos que nos entendemos con solo mirarnos a los ojos».
Sin embargo, en el momento en que el caddie coloca el primer tee del hoyo y pregunta: "¿Cómo le gustaría continuar con el juego hoy?", y empiezan a salir de su bolsillo fajos de billetes de 10.000 wones, el hermoso preludio de la amistad se convierte en un campo de batalla de brutal guerra psicológica y una lucha por la supervivencia.
En el momento en que se organiza una partida de golf con apuestas en un campo coreano, con apuestas de 10.000 wones por golpe o apuestas dobles en los primeros nueve hoyos y los últimos nueve, las máscaras de moralidad y caballerosidad que los hombres han construido durante décadas se desmoronan sin piedad. Ver a presidentes y directivos —generalmente audaces, amables y generosos con sus amigos— perder los estribos por unas decenas de miles de wones para hacer trampa en sus puntuaciones, simular el movimiento de las bolas en el césped y revelar miserablemente la profundidad de su carácter es la tragedia más común y lamentable que se presencia en los campos de golf coreanos.
Los medios de comunicación especializados en golf, que se limitan a glorificar los eventos sociales entre patrocinadores corporativos y empresas de equipamiento de golf, repitiendo como loros el consejo de "forjar amistades más profundas a través del golf", jamás mencionan la turbia historia que se esconde tras estas disputas económicas y los consiguientes desencuentros. Esto se debe a que, para los medios que deben enriquecerse a costa de sus lectores, el golf siempre debe ser un pasatiempo sofisticado e inofensivo.
Sin embargo, Club14, que disecciona la hipocresía y la hipocresía de 5 millones de golfistas con lupa, rechaza este silencio. El artículo de hoy es una mordaz columna de investigación que revela de forma vívida y realista los "4 peores tipos de villanos" que llevan a amigos de décadas a romper lazos por unas pocas decenas de miles de dólares ganados en apuestas de golf de fin de semana, y presenta estrategias frías y despiadadas en el campo para evitar perder tanto dinero como reputación.
02Tipo 1: "¿Cuántos golpes di antes?" — El tipo habitual de lavado de golpes.
El primer tipo de persona, la más molesta y mezquina, que provoca la ruptura de una apuesta es el "lavador de puntuaciones habitual". Sufren de una terrible amnesia justo cuando la bola entra en el hoyo y es hora de anotar el resultado.
Mis compañeros de juego observaron con asombro cómo mi golpe de salida con el driver se salía de los límites (OB), mi cuarto golpe desde el tee OB, mis problemas en un búnker cerca del green, mi difícil intento de llegar al green y mi último putt. No importa cómo se calcule, es claramente un triple bogey (+3) o un doble bogey.
Sin embargo, cuando llega el momento de ajustar cuentas, sueltan disparates sin escrúpulos. "Oye, caddie, hice un bogey (+1) antes, ¿verdad? Le pegué bien a mis segundos golpes en los primeros nueve hoyos."
Cuando sus compañeros le señalan el hecho con incredulidad, diciendo: "Oye, antes golpeaste una bola fuera de límites", él inventa todo tipo de excusas insignificantes para bajar su puntuación, diciendo: "¿Ah, sí? No, no la golpeé desde el tee de fuera de límites, la golpeé desde una bola provisional. Así que es un doble bogey (+2)".
Al observar cómo intentan negociar golpes con los caddies y sus compañeros para evitar perder un solo billete de 10.000 wones, la dignidad de un director ejecutivo que discute negocios multimillonarios se desvanece, dejando solo la imagen de un astuto comerciante. Este tipo de jugador, que mina la paciencia de sus compañeros haciendo trampas en sus puntuaciones en cada hoyo, es el principal responsable de que los niveles de estrés de los miembros del equipo se disparen durante todo el fin de semana.
03Tipo 2: "¡Aquí está la pelota!" — La muñeca maestra 'Alkkagi', que realiza magia
El segundo tipo lo conforman los "maestros Alkkagi", quienes van más allá de manipular las puntuaciones y cometen fraude físico. Su destreza es tan sofisticada y audaz que rivaliza con la de jugadores profesionales o magos.
Cuando la bola se hunde en la maleza o el rough, los caddies y compañeros de juego la buscan por toda la zona. Tras adentrarse entre arbustos espinosos durante más de cinco minutos, todos se dan por vencidos y se disponen a marcharse, diciendo: «¡Oye, no la veo! Considérenla bola perdida, paguen la penalización y golpéenla». Justo entonces, un grito enérgico resuena desde lo profundo del bosque: «¡Oye! ¡Encontré mi bola aquí! ¡Está sobre una hierba increíble desde donde se ve perfectamente la calle!».
Cuando te acercas a mirar, es increíble. La pelota, que debería haber estado enterrada en la tierra, entre los arbustos, yace discretamente sobre el césped plano fuera del rough, como si alguien la hubiera colocado con cuidado.
Esta es la técnica fraudulenta más atroz del mundo del golf: el "drop de bola". Consiste en dejar caer sigilosamente una bola extra, previamente guardada en un bolsillo, al suelo y luego fingir haber encontrado la original. Otra opción es recurrir a la técnica de "recuperación con la punta del pie", que consiste en patear la bola con el pie para moverla a un buen lugar en terreno despejado mientras los compañeros de juego no miran.
En el momento en que ves a un hombre de más de cincuenta años escondido entre los arbustos, pateando una pelota y sacando huevos de su bolsillo para intentar ganar una apuesta de apenas unas decenas de miles de wones, la confianza y el respeto que has construido con el tiempo se hacen añicos, llevándote a tomar la firme decisión de "nunca más volver a unir fuerzas con esta persona".
04Tipo 3: "Se comporta bien durante la práctica" — El tipo de "sencillo falso" que solo toca con la boca.
El tercer tipo lo conforman los "falsos jugadores individuales" (jugadores avanzados que fingen serlo), el epítome del farol. En fiestas o desayunos en la casa club la noche anterior a una ronda, dominan el ambiente contando sin cesar historias de sus mejores puntuaciones del pasado. "¿Recuerdan que hice 75 en este campo el año pasado? No he practicado últimamente, pero mi cuerpo lo recuerda, así que hoy me daré un capricho."
Sin embargo, su primer golpe desde el tee del primer hoyo resulta desastroso. Sus golpes con el driver, tensos y con los hombros rígidos, se estrellan sin piedad contra la zona fuera de límites, mientras que sus golpes con los hierros a menudo impactan en el suelo detrás de la bola, levantando hierba a izquierda y derecha.
Aunque al final de los primeros nueve hoyos las tarjetas de puntuación ya superan los 50 golpes, no paran de hablar. "Ah, qué raro. Normalmente mi velocidad de bola alcanza fácilmente los 70 m/s en el campo de prácticas. Es que las luces de los patrocinadores del camino para carritos eran cegadoras hoy", y "Uf, el caddie malinterpretó la mentira", dicen, repartiendo excusas y culpas a todo el mundo.
La verdadera vergüenza es el cambio de actitud cuando el dinero apostado empieza a perderse exponencialmente.
A medida que el orgullo de ser un golfista con hándicap bajo se va desvaneciendo y los billetes de 10.000 wones se vacían de su bolsillo, su rostro se endurece gradualmente y empieza a reaccionar con brusquedad incluso ante las bromas más leves de sus compañeros de juego. Cuando alguien hace un comentario para aligerar el ambiente, gira la cara al instante y dice: «¿Oye, te ríes de mi swing? Esto es un juego de apuestas, así que ten un poco de educación». Es el peor tipo de cretino desconsiderado que no puede admitir la derrota causada por su propia falta de habilidad y farol, y que se enfurruña por unas decenas de miles de wones, creando un ambiente tenso durante los 18 hoyos.
05Tipo 4: "Dejé mi billetera atrás" — Tipo de submarino de tiempo de liquidación
El cuarto y último tipo son los "submarinos de la hora de liquidación", que aparecen durante la hora de liquidación en la casa club, el destino final de las apuestas de golf. Son los mismos que sonreían de oreja a oreja, gritando: "¡Hoy termino y les invito a todos a comer anguila!", mientras vaciaban alegremente las carteras de sus compañeros de juego durante los 18 hoyos. Sin embargo, cuando las tornas cambian en la segunda mitad y pierden dinero, o cuando llega el momento de pagar las comisiones del caddie y la mitad de los gastos del restaurante, demuestran una increíble capacidad de actuación.
Desde el momento en que entran al vestuario del club, se alejan sigilosamente fingiendo contestar un teléfono, o bien alargan deliberadamente la entrada a las duchas y no salen hasta que sus acompañantes hayan terminado de pagar.
Cuando le ponen sobre la mesa en un restaurante una cuenta de cientos de miles de wones por una fiesta posterior, rebusca de repente en su bolso y esconde su tarjeta, diciendo: "Oh, dejé mi cartera en el maletero del coche. Si el señor Kim paga primero, le enviaré el dinero enseguida por banca móvil más tarde".
Incluso de camino a casa o durante la semana, el dinero prometido sigue sin aparecer. Cuando un amigo, harto de la situación, le envía un mensaje diciendo: «Oye, no me enviaste los 150.000 wones del acuerdo del último partido de golf», responden: «¡Ah, claro! Lo olvidé. Lo siento, lo siento», para luego retrasarlo de nuevo unos días. Al ver cómo estas personas orquestan una pequeña estafa financiera contra amigos de décadas solo para evitar gastar unos cientos de miles de wones, los hombres bloquean discretamente a estos usuarios en KakaoTalk, diciendo: «Siento que he visto lo peor de su carácter por unas pocas monedas, y he perdido por completo el cariño que les tenía».
06Nota del editor: El espejo reflejado en un solo billete de 10.000 wones.
El golf es un deporte honesto. La bola viaja exactamente hasta donde llega la trayectoria del palo que golpeo, y el carácter y la dignidad del golfista se perfeccionan al aceptar el resultado en silencio. Jugar al golf con amigos haciendo pequeñas apuestas el fin de semana puede ser un aderezo delicioso que añade emoción a la partida.
Sin embargo, en el momento en que ese único billete de 10.000 wones pasa por mi cartera, el espejo de la codicia, la fealdad y la mezquindad que se esconden en lo más profundo del corazón de esos hombres se refleja crudamente en el campo de juego.
Quienes incuban huevos en los arbustos para proteger unas decenas de miles de wones, hacen trampa con sus puntuaciones y hieren los corazones de sus amigos ya no son caballeros que juegan al golf, sino simples apostadores que se arrastran por el césped.
A todos los hombres que esta noche no pueden dormir porque lamentan haber perdido dinero contra un amigo en una apuesta de golf de fin de semana, o, por el contrario, que están fumando un cigarrillo porque han perdido todo el respeto por su amigo debido a su comportamiento vergonzoso: en su próxima ronda, dejen de planear su swing solo para ganar dinero y, en su lugar, propongan un "juego de golpes" simple y honesto que proteja tanto su bolsillo como la reputación de su amigo.
En lugar de acumular decenas de miles de dólares en apuestas y alardear, tu apretón de manos seguro en el green del hoyo 18 —quitándote honestamente los guantes y diciendo: "Mi equipo y mi puntuación fueron decepcionantes hoy, pero estuve muy contento de estar contigo, amigo"— es verdaderamente la gran "clase de caballeros" de adultos reales a la que aspira Club14.
