El backswing es la causa del downswing, según la prescripción de rotación del torso superior del Hong Soon-sang Pro.

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Si quieres mejorar tus golpes y bajar tu puntuación, hay algo que debes revisar: tu movimiento de subida.

Normalmente te centras mucho en el descenso y el impacto. Sin embargo, el descenso y el impacto están determinados, en cierta medida, por el backswing. El descenso es el resultado, mientras que el backswing es la causa. Además, una vez que comienza el descenso, no hay mucho que puedas controlar en ese momento. Por lo tanto, si quieres corregir tu descenso, primero debes corregir tu backswing.

01¿Podría yo tener un backswing así también?

Hay algunos patrones incorrectos en el backswing que me gustaría señalar. El primero es cuando la rodilla izquierda se adelanta, provocando que el hombro izquierdo también se incline hacia adelante. Cuando esto sucede, el peso permanece en el lado izquierdo, pero durante el downswing, en realidad se desplaza hacia la derecha, lo que hace que golpees la bola hacia arriba, lo cual imposibilita un golpe descendente.

El segundo caso se da cuando se inicia el backswing manteniendo el torso demasiado rígido y apoyándose únicamente en los brazos. En ese caso, las manos tienden a separarse hacia afuera en la parte superior del swing, lo que propicia movimientos compensatorios. Además, al haber comenzado solo con los brazos, existe una alta probabilidad de que el backswing se complete únicamente con ellos.

El tercer caso se da cuando el cuerpo y el palo comienzan en armonía, pero la parte superior del cuerpo deja de rotar y solo los brazos se mantienen elevados. Esto perjudica la trayectoria de la cabeza del palo, provocando inevitablemente desviaciones en la bola. Incluso quienes prestan especial atención a la posición de las manos terminan usándolas demasiado.

02Puede parecer complicado, pero solo hay una cosa que arreglar.

Si analizas detenidamente el backswing, verás que hay muchos puntos donde pueden surgir problemas. Sin embargo, quiero decirte que si corriges solo este aspecto, muchos de los problemas que pueden presentarse en el backswing se resolverán a la vez: la rotación del tronco.

Incluso los profesionales del circuito que golpean la bola excepcionalmente bien tienen diferentes estilos de swing. Sin embargo, tienen algo en común: rotan la parte superior del cuerpo lo suficiente. El estándar es el siguiente: en la parte superior del backswing, debes rotar lo suficiente como para que el logo de tu espalda sea visible visto desde atrás, y siempre que tu hombro izquierdo vuelva a su posición original, no importa si rota más. Por el contrario, muchos golfistas aficionados siguen viendo la parte frontal de su torso incluso después de creer que han completado el backswing; esto es señal de que les falta mucha rotación.

Visualizar una imagen también es útil. Desde pequeño, mantuve en mi mente una imagen de Tiger Woods de perfil en la cima de su swing, con el hombro izquierdo bien pegado a la barbilla, e intenté imitar esa postura. En cuanto a la sensación física, imagino la parte superior de mi cuerpo, por encima de la cintura, como una tapa de botella de plástico, y creo rotación al girarla para ajustarla. Esta es solo mi imagen personal. Si te resulta cómodo para empezar, no es un método incorrecto, aunque a otros les parezca un poco extraño. Encontrar una imagen que te funcione también es una buena práctica.

03Pero, ¿por qué no gira bien?

Creo que la razón por la que los golfistas aficionados tienen dificultades con la rotación suele deberse a la idea errónea de que deben mantener el cuerpo demasiado rígido, más que a una falta de flexibilidad. En realidad, ni siquiera los profesionales del circuito realizan el swing con la intención de fijar la parte inferior del cuerpo. Sin embargo, a simple vista, para un golfista promedio, parece que simplemente mantienen la parte inferior del cuerpo firmemente en su lugar al golpear la bola.

Existe una razón estructural para esto en nuestro cuerpo. Si bien teóricamente se dice que las cinco vértebras lumbares de la parte baja de la espalda tienen un rango de rotación normal de aproximadamente 10 grados, se dice que casi nadie rota tanto en la práctica. Esto se debe a que las articulaciones laterales son verticales, por lo que incluso si se intenta rotar, quedan bloqueadas y no se puede. La columna lumbar debe considerarse como un conjunto de huesos que apenas rotan.

La rotación propiamente dicha se produce en la columna torácica, pero incluso esta no puede rotar mucho si la pelvis permanece fija. Si intentas rotar solo la parte superior del cuerpo mientras mantienes la parte inferior inmóvil, notarás de inmediato que no puedes rotar lo suficiente. Por lo tanto, existe una secuencia específica. Primero se abre la pelvis para abrir el cuerpo, seguida de la rotación de la columna torácica, y finalmente, la rotación se completa cuando el omóplato derecho tira desde atrás y el izquierdo empuja hacia adelante. Si intentas forzar la rotación de la columna lumbar, que apenas rota, ejerces una tensión considerable sobre el cuerpo y puedes sufrir lesiones.

Entonces, ¿dónde debes rotar? La respuesta es la pelvis. Así como abres la pelvis izquierda después del impacto, debes abrir cómodamente la pelvis derecha al levantar el palo durante el backswing. La pelvis debe abrirse correctamente para que la rotación superior se produzca de forma fluida y exactamente como deseas.

04Tres neumáticos en la carrocería

Existe una buena analogía para comprender la dirección de rotación. Imagina tres neumáticos cilíndricos y planos colocados uno al lado del otro. Si tan solo uno de ellos está desalineado, los demás no pueden girar correctamente y, en consecuencia, se desalinean y se dañan. En nuestro cuerpo, los hombros, la pelvis y las rodillas son como estos tres neumáticos. Estos tres deben girar juntos en la misma dirección para que la rotación continúe sin problemas hasta el final.

Muchas personas que suelen hacer slice intentan lograr un draw forzando una trayectoria suave con las manos. Sin embargo, si se rota el torso lo suficiente, esa trayectoria se crea de forma natural. Por el contrario, si no se rota el torso, la trayectoria se vuelve más pronunciada, lo que resulta en un slice.

Para que las manos y el palo estén alineados correctamente durante el movimiento de inicio, lo ideal es que se posicionen ligeramente dentro de la línea de tiro. Sin embargo, si la pelvis está bloqueada y no se abre, las manos y el palo se moverán hacia afuera o se verán obligados a girar hacia adentro. La pelvis actúa como guía para que las manos y el palo alcancen la posición correcta, de forma similar a como un gerente te indica tu asiento en un restaurante.

05¿Hasta qué punto puedo abrirlo?

Cuando se habla de rotación, surge una pregunta común: ¿hasta qué punto se debe abrir el cuerpo? La respuesta es sencilla. Puedes abrir el cuerpo con libertad, confiando en que las plantas de los pies están firmemente apoyadas en el suelo. Estructuralmente, las rodillas y la pelvis no pueden rotar tanto como los hombros a menos que levantes los pies. Si confías en la inclinación de la parte superior del cuerpo y en que las plantas de los pies están en el suelo, y abres el cuerpo, la pelvis se detendrá naturalmente en el punto donde se apoya.

El ejercicio de elevación de talones que muchas personas practican hoy en día sigue el mismo principio. El cuerpo necesita moverse lo suficiente hacia la derecha para que el talón se eleve de forma natural; forzar el talón hacia arriba sin ninguna rotación no es el ejercicio correcto.

06Salida: El backswing también puede ser el resultado.

Hasta ahora, la discusión se ha centrado en que el backswing es la causa del downswing; sin embargo, en esta ocasión, se trata de un movimiento en el que el backswing mismo se convierte en el resultado. Ese es el takeaway. Mucha gente comete el error de levantar el palo demasiado bruscamente durante el takeaway. Si se hace esto, el ritmo general del swing se volverá rígido.

Si observas a los golfistas con un buen swing, verás que no levantan el palo de golpe. En cambio, utilizan pequeñas señales —o gestos— que activan su cuerpo antes de comenzar el swing. Estas señales pueden consistir en empujar ligeramente las manos hacia adelante y luego volver a colocarlas, empujar ligeramente las rodillas hacia adelante y luego volver a colocarlas, o desplazar ligeramente el peso hacia la derecha y luego regresarlo. Yo comienzo mi swing desplazando ligeramente el peso hacia la derecha, mientras que Sungjae Im comienza flexionando ligeramente las rodillas y luego estirándolas.

Tener un punto de apoyo te permite iniciar el swing con suavidad, como si te lanzaran, en lugar de forzar el movimiento. Reduce la tensión y mejora significativamente el ritmo. No importa la forma que adopte. Tener tu propio punto de apoyo ayuda a lograr un backswing estable. Dado que un movimiento repentino después de estar quieto provoca una conexión desigual, considéralo como si despertaras tu cuerpo con un ligero movimiento previo.

07Tarea de hoy: Comprobar con el lápiz de alineación

Existe un método práctico que te permite comprobar visualmente si la rotación del torso que aprendiste hoy se está realizando correctamente. Necesitarás dos varillas de alineación. Si no tienes varillas, puedes usar cualquier objeto con forma de neumático que tengas en casa.

También es útil conocer los errores comunes que se cometen durante este ejercicio. Uno de ellos es cuando la pelvis rota y desciende, y el otro es cuando las personas bajan intencionadamente el hombro izquierdo por la creencia errónea de que "el hombro izquierdo debe estar bajo en la parte superior del movimiento". Esto conduce directamente a un patrón incorrecto en el que la rodilla izquierda se mueve hacia adelante y el hombro izquierdo se inclina, lo que inevitablemente ejerce presión sobre la rodilla izquierda.

Simplemente repitiendo el proceso de crear este movimiento sin golpear la pelota y comprobando si las dos líneas son paralelas, se introduce gradualmente la dirección correcta de rotación en el cuerpo. Cambiar el swing no sucede de la noche a la mañana; es un cambio que se produce mediante la repetición constante de este proceso de crear y verificar el movimiento.

Si no tienes un coche con cambio manual, puedes practicar con una rueda al lado. También te recomiendo grabarte practicando para comprobar tu progreso. La clave está en la práctica constante.

Hong Soon-sang Pro · Tour Pro

Profesional del circuito. Colabora con series sobre gestión del campo y lecciones prácticas de swing para SBS Golf, Hazzys Golf y Daks Golf.