Denna artikel har maskinöversatts från det koreanska originalet. Läs det koreanska originalet
01Prolog: Identitetsverifiering slutförd med en enda profilbild
På måndag morgon ändras profilbilderna i företagets gruppchatt en efter en. Där det fanns ett foto på en hund igår, hänger idag en bild på någon som svingar en driver bakifrån, med solglasögon på sig mot en grönskande fairway i bakgrunden. Det finns ingen särskild förklaring. Bara ett enda foto. Men när man ser bilden inpräntas en enda information omedelbart i kollegornas medvetande: "Åh, den här personen spelar golf. Och ganska ofta dessutom."
Även om ingen säger det högt, så justeras personens sociala ställning subtilt på den sydkoreanska arbetsplatsen i samma ögonblick som en profilbild på KakaoTalk ändras till en golfbanabakgrund. Golf har nu överskridit sfären av en hobby och har blivit en form av identitet som förmedlas utan ord.
Trots att statistik visar en era med 5 miljoner golfare har det länge varit ett ständigt återkommande skämt att ett betydande antal människor som man möter på banan faktiskt är mer bekymrade över fotokomposition än sina scorer. Det är en öppen hemlighet bland caddies att antalet personer som perfekt kan fånga vinkeln för ett foto, även om deras svingform är obekväm, och som aldrig släpper taget om sina smartphones under rundan, ökar.
Traditionella medier, besatta av sponsring och reklam för golfutrustning, bryr sig inte om att avslöja denna bittra undersida. Detta beror på att de måste glorifiera golf för att säkra reklam. Club14 förblir dock inte tyst. Idag tittar vi på hur golf i Sydkorea har urartat till ett "sätt att verifiera rikedom och social klass", och undersöker det bittra självporträtt som döljer sig bakom en enda KakaoTalk-profilbild.
02Grammatiken i telådan Proof Shot — Noggrann iscensättning förklädd till naturlighet
En snabb titt på sociala medier avslöjar att det finns en förvånansvärt sofistikerad formel för golfbaneselfies. Bakgrunden måste inkludera en vidsträckt fairway eller en avlägsen bergskedja, och drivern eller järnet i din hand bör helst vara av senaste säsongens modell. Att justera vinkeln så att varumärkeslogotypen på din golfbag passar subtilt, men tydligt, in i bilden är också ett viktigt steg.
Spelpartners säger att även om dessa foton vanligtvis presenteras som om de togs "avslappnat", är de ofta resultatet av att man tagit om slagen flera gånger för att välja det bästa. Med ökningen av golfinnehåll från influencers har det också skett en märkbar ökning av vanliga golfare som imiterar denna iscensättningsstil.
Att provbilder laddas upp utan undantag, även på dagar då resultatet är hemskt, visar essensen av denna kultur. Det som spelar roll är nämligen inte "hur bra du spelade" utan "hur avslappnad och trevlig du verkar vara".
03Du kan skapa en 'nivå' även utan medlemskap — Trick som iscensätts på offentliga festivaler
Medlemskap på prestigefyllda privata klubbar är fortfarande dyra tillgångar som endast är tillgängliga för ett fåtal utvalda. Det är dock allmänt känt inom detta område att ett medlemskap inte är absolut nödvändigt för att etablera en viss "klass" med bara några få foton. Detta beror på att om man väljer specifika hål som fotograferas väl eller offentliga banor med spektakulär landskapsarkitektur, blir det svårt för tittarna att skilja på om banan är privat eller offentlig.
Detta subtila nervkrig fortsätter på plattformar för att bli medlem i golf och i rekryteringsinlägg för klubbar. Det är ett vanligt samtalsämne i relaterade forum att en kultur fortfarande kvarstår där människor subtilt bedömer en partners "status" och bestämmer sig för att gå med enbart baserat på golfbanans bakgrund, klubbmärke och golfklädsel i profilbilden.
04Varför golf av alla saker? – Det mest effektiva sättet att visa klass
Varför har golf då blivit ett så effektivt verktyg för att visa upp sig? Anledningen är tydlig. Själva inträdesbarriären fungerar som en filtreringsmekanism. När man lägger ihop kostnaderna för greenfee, golfbilsavgifter, caddieavgifter samt utrustning och kläder kostar en enda runda minst flera hundra tusen won. Att kunna komma ut på banan under vardagar är ett bevis på att man har fritid, och möjligheten att ha råd med dessa utgifter är ett bevis på att man har ekonomisk förmåga.
Enkla exponeringskanaler som sociala medier och KakaoTalk-profiler har drivit på denna trend. Även om lyxväskor eller utländska bilar inte kan bäras runt varje dag eller publiceras konstant, fungerar golf som en legitim och naturlig scen för att skryta som upprepas varje helg. Dessutom innebär det faktum att det rättfärdigas som att "njuta av en hobby" att det inte framstår som uppenbart skryt, vilket anges som anledningen till att denna kultur har överlevt så länge.
05Redaktörens anmärkning — På jakt efter golf bortom bilderna
Naturligtvis drivs inte alla som ändrar sin profilbild av en önskan att skryta. Det är naturligt att stolt vilja dela med sig av en hobby man tycker om. Problemet är att i takt med att fler människor bara konsumerar "bilden av att verka njuta av" golf snarare än att faktiskt njuta av själva sporten, så bleknar den sanna glädjen på banan.
Vad sägs om att lägga ner kameran en stund under nästa runda och fokusera enbart på din score och vindriktningen på greenen? Även om inget hål förblir utan ett foto, lämnar en runda som bara bevaras i bild i slutändan ingenting kvar.
I nästa nummer av [Off the Field] återvänder vi med "Det är inte caddien som är fel att du inte kan skjuta en singel", som fördjupar sig i den förvrängda strukturen mellan dricksbedrägeri och maktmissbruk kring caddieavgifter.
