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Un pequeño movimiento puede cambiar el resultado. Al igual que el gatillo de un arma o la señal de salida en el atletismo, en el golf también hay un gatillo para iniciar el movimiento de retroceso.
Hay una pregunta que me hacen muy a menudo cuando juego una ronda o hablo de golf con golfistas aficionados. Me preguntan: «Desde la posición inicial, ¿dónde y cómo debo moverme exactamente para comenzar el backswing?». De hecho, el secreto de un buen swing reside en esta simple pregunta.
01Un disparador es una señal que impide que el cuerpo se congele.
Si bien el término "gatillo" se refiere originalmente al gatillo de un arma, en golf alude a una pequeña señal inicial que se le da al cuerpo para comenzar el movimiento de retroceso. El gatillo no solo sirve para iniciar dicho movimiento, sino que también contribuye a que las manos, los brazos, los hombros y la pelvis no se muevan de forma independiente, sino que se conviertan en un movimiento único y coordinado.
Sin un detonante, a veces el cuerpo se queda paralizado en la posición inicial. Tanto los golfistas aficionados como los profesionales experimentan la frustración de no poder iniciar el backswing debido a la rigidez corporal. La psicología deportiva explica esto por la ausencia de un detonante. Un detonante actúa como un interruptor que le indica al cuerpo: "Ahora es el momento de dejar de pensar y comenzar el swing".
02¿Por qué los atletas del pasado movían tanto la parte inferior de su cuerpo?
Si observamos los swings de leyendas como Ben Hogan, Gene Sarazen y Bobby Jones en grabaciones en blanco y negro, se aprecia la enorme cantidad de movimientos de la parte inferior de su cuerpo. Utilizan tanto la parte inferior del cuerpo que el talón izquierdo se levanta del suelo, y este era el detonante para iniciar el backswing.
Sin embargo, a partir de la década de 1980, cuando surgieron argumentos que cuestionaban la necesidad de alterar una postura bien establecida, los jugadores comenzaron a partir de una posición estática. El problema es que empezar de forma demasiado brusca desde una posición estática resulta en un ritmo deficiente para el palo, los brazos, los hombros y la pelvis. También retrasa la preparación de la pelvis para el descenso. Por el contrario, comenzar con un ligero rebote permite que la pelvis se abra y que la posición del palo se complete antes, lo que acelera considerablemente la preparación.
Lo mismo ocurre en otros deportes. En béisbol, tenis y baloncesto, aplicar un ligero impulso al cambiar de dirección genera un movimiento mucho más eficiente que partir desde la inmovilidad.
03Tiger Woods y Rory McIlroy, diferentes motivaciones.
Tiger Woods utiliza una técnica de "presión hacia adelante", en la que empuja ligeramente las manos hacia adelante antes del impacto para iniciar el swing. Aplica este mismo mecanismo no solo a sus hierros y driver, sino también a sus wedges y putters. Dado que las manos se mueven primero y el movimiento del torso es mínimo, este mecanismo contribuye a un control más preciso.
Rory McIlroy desplaza ligeramente su peso hacia la derecha y mueve la cabeza del palo aprovechando la fuerza de ese desplazamiento. Dado que la parte inferior del cuerpo actúa como detonante, puede utilizar músculos más grandes y, al mover los pies antes que las manos, genera mayor rotación y potencia.
Cuando jugaba en el circuito estadounidense, recibí clases del mismo entrenador que McIlroy, y recuerdo que él también usaba mucho la presión hacia adelante al patear. El entrenador recalcaba que "tener este tipo de activación te permite hacer golpes más seguros en situaciones de tensión". Sin embargo, hoy en día McIlroy no adelanta tanto las manos al patear como antes. Creo que esto se debe a los cambios en el equipamiento y la longitud de los campos. Las pequeñas activaciones, como la presión hacia adelante, favorecen la precisión, pero las que implican un gran desplazamiento de peso favorecen la distancia. Pienso que, a medida que los campos se alargan y la competencia por la distancia se intensifica, más jugadores optan por desplazar su peso.
04Tres condiciones para un buen disparador
Existen diversos tipos de desencadenantes. Da igual si empujas la mano hacia adelante, cambias el peso, giras ligeramente la cabeza o empujas suavemente con la rodilla derecha. Sin embargo, creo que para que sea un buen desencadenante, debe cumplir tres condiciones.
- El movimiento no debería ser numeroso.Si el gatillo se vuelve demasiado grande, puede alterar el ritmo o generar movimientos inesperados. Lo normal es que sea tan pequeño que ni siquiera lo notes al observar el swing de tu jugador favorito.
- No debes apresurarte.Nunca debes apresurarte, ni durante el movimiento inicial que activa el gatillo ni en la transición desde la parte superior a la inferior. Si te apresuras, por muy bueno que sea el gatillo, se convierte en un movimiento extraño y se rompe la conexión entre tu cuerpo y el suelo.
- Todo el cuerpo debe estar conectado.No se trata solo del movimiento de las manos o los hombros; debe ser un flujo orgánico donde se desplaza el peso, la pelvis reacciona, la parte superior del cuerpo rota, los brazos siguen y el palo se mueve.
05La rodilla de Im Sung-jae: ¿Es un detonante o una rutina?
Im Sung-jae es famoso por el ligero rebote de su rodilla antes del backswing. A primera vista, esto podría parecer un desencadenante, pero yo lo veo de otra manera. No empieza inmediatamente después del rebote de la rodilla; en cambio, hay un movimiento oculto de desplazamiento de su peso ligeramente hacia la derecha. Considero que el rebote de la rodilla en sí es más bien una rutina, mientras que el verdadero desencadenante que inicia el take-off es ese pequeño desplazamiento de peso posterior.
En definitiva, el objetivo del gatillo es sencillo. No se trata de forzar el palo hacia arriba, sino de aprender físicamente la sensación del movimiento ascendente, que se eleva de forma natural a medida que el peso se desplaza hacia la derecha, y el inicio del movimiento descendente cuando el peso regresa al pie izquierdo.
06Método de práctica utilizando cuatro pelotas
Existe un método de práctica que permite dominar simultáneamente la sensación del gatillo y la transferencia de peso. Coloca cuatro pelotas en fila. La distancia entre ellas debe ser ligeramente menor que la palma de la mano. Esto se debe a que, si la distancia es demasiado grande, resulta difícil desplazarse un pie completo hacia la siguiente pelota, y tener que moverse demasiado dificulta golpearla.
No te detengas aquí; continúa tu swing y golpea las bolas una por una, pero la clave está en la dirección. No debes golpear mientras caminas hacia adelante, sino mientras caminas de adelante hacia atrás. Si haces el swing mientras caminas hacia adelante, tu cadera derecha se bloquea, mientras que si lo haces mientras caminas hacia atrás, puedes sentir cómo se abre correctamente.
En este punto, debes sentir dos cosas. La primera es que no estás forzando el movimiento, y la segunda es que simplemente debes decidir dónde lanzarlo. Mi explicación es que si tu cadera derecha se abre correctamente, el palo se lanzará automáticamente al lugar deseado.
07Al hacer un gatillo con mi mano, ¿hasta dónde puedo empujarla?
Cuando muchos golfistas aficionados oyen el término "gatillo", se imaginan el movimiento de empujar la muñeca hacia adelante para iniciar el swing, como Tiger Woods. Sin embargo, si exageran demasiado este movimiento, puede convertirse fácilmente en un exceso de fuerza en las manos. Empujar las manos con demasiada fuerza puede reducir el ángulo de la cara del palo o abrirla, e incluso provocar una desalineación de los hombros.
La regla es sencilla. Solo debes empujar hasta que tu brazo y el eje formen una línea recta al verlos de frente. Si empujas más y aún queda un ángulo, todavía no estás listo.
08Tarea de hoy
Tu tarea consiste en practicar el método que aprendiste hoy. Sin embargo, hay una condición: tu seguridad es primordial. Dado que implica balancearte mientras caminas hacia atrás, debes asegurarte de que no haya nadie detrás de ti. También debes comprobar si alguien delante está practicando un tiro de efecto, y si hay alguien practicando en la dirección opuesta en el mismo espacio, es mejor llegar a un acuerdo antes de continuar.
Puedes ajustar el número de bolas según el espacio disponible. Si tienes espacio, también es buena idea aumentarlo a cuatro o cinco y golpearlas sucesivamente. No hay una única respuesta correcta respecto al gatillo. Si buscas precisión, intenta usar una ligera presión hacia adelante con las manos como gatillo; si buscas un golpe potente, intenta usar el retroceso al desplazar tu peso hacia la derecha. Te recomiendo que encuentres el gatillo que mejor se adapte a ti eligiendo entre estas dos opciones.
