Un simple petit mouvement peut changer le cours des choses. Tout comme la détente d'un pistolet ou le signal de départ en athlétisme, le golf possède lui aussi un déclencheur pour lancer le backswing.
On me pose très souvent cette question lorsque je joue au golf ou que je discute avec des golfeurs amateurs : « Depuis la position de départ, où et comment dois-je me déplacer précisément pour amorcer le mouvement backswing ? » En réalité, le secret d’un bon swing réside dans cette simple question.
01Un déclencheur est un signal qui empêche le corps de geler.
Si le terme « déclenchement » désigne à l'origine la détente d'une arme à feu, au golf, il fait référence à un léger signal donné au corps pour initier le mouvement backswing. Ce déclenchement sert non seulement à amorcer le mouvement, mais contribue également à assurer la coordination des mains, des bras, des épaules et du bassin, qui ne forment plus qu'un seul mouvement harmonieux.
Sans déclencheur, il arrive que le corps se bloque en position initiale. Amateurs et professionnels connaissent la frustration de ne pas pouvoir amorcer le swing car le corps est figé. La psychologie du sport explique ce phénomène par l'absence de déclencheur. Ce déclencheur agit comme un interrupteur qui indique au corps : « C'est le moment d'arrêter de réfléchir et de commencer le swing. »
02Pourquoi les athlètes du passé bougeaient-ils autant le bas de leur corps ?
Si l'on observe les swings de légendes comme Ben Hogan, Gene Sarazen et Bobby Jones sur des images en noir et blanc, on constate l'amplitude impressionnante des mouvements du bas de leur corps. Ils sollicitent tellement cette partie de leur corps que leur talon gauche se soulève du sol ; c'est ce mouvement qui a inspiré le backswing.
Cependant, à partir des années 1980 environ, alors que des arguments remettaient en question la nécessité de modifier une posture bien établie, les joueurs ont commencé à adopter de plus en plus une position de départ statique. Le problème est que démarrer de manière trop abrupte et immobile engendre un mauvais rythme pour le club, les bras, les épaules et le bassin. Cela retarde également la préparation du bassin pour le downswing. À l'inverse, un léger rebond initial permet au bassin de s'ouvrir et à la mise en place du club d'être finalisée plus tôt, rendant la préparation beaucoup plus rapide.
Il en va de même pour d'autres sports. Au baseball, au tennis et au basketball, imprimer une légère impulsion lors d'un changement de direction permet un mouvement beaucoup plus efficace que de partir de l'arrêt complet.
03Tiger Woods et Rory McIlroy, des déclencheurs différents
Tiger Woods utilise une « pression vers l'avant », consistant à pousser légèrement ses mains vers l'avant avant l'impact pour amorcer son swing. Il applique ce même déclencheur non seulement à ses clubs fers et driver, mais aussi à ses clubs wedges et putters. Comme les mains bougent en premier et que le mouvement du centre du torse est minimal, ce déclencheur permet un contrôle plus précis.
Rory McIlroy déplace légèrement son poids vers la droite et oriente la tête du club grâce à la force induite par ce déplacement. Le bas du corps servant de point d'appui, il sollicite davantage de muscles et, en déplaçant ses pieds avant ses mains, il génère une rotation et une puissance accrues.
Lorsque je jouais sur le circuit américain, j'ai pris des cours avec le même entraîneur que McIlroy, et je me souviens qu'il utilisait beaucoup le mouvement de ses mains vers l'avant au putting. L'entraîneur insistait sur le fait que « ce type de mouvement permet de réaliser des coups plus assurés dans les situations tendues ». Cependant, aujourd'hui, McIlroy n'avance plus autant ses mains au putting. J'imagine que cela est dû à l'évolution du matériel et à la longueur des parcours. Les petits mouvements comme le mouvement de la main vers l'avant sont avantageux pour la précision, tandis que ceux qui impliquent un important transfert de poids sont avantageux pour la distance. Je pense qu'avec des parcours plus longs et une concurrence accrue pour la distance, de plus en plus de joueurs optent pour ce type de transfert de poids.
04Trois conditions pour un bon déclencheur
Il existe différents types de déclencheurs. Qu'il s'agisse de pousser la main vers l'avant, de déplacer son poids, de tourner légèrement la tête ou de pousser doucement avec le genou droit, peu importe. Cependant, je crois que pour être efficace, un déclencheur doit remplir trois conditions.
- Le mouvement ne doit pas être important.Si le déclencheur devient trop important, il peut perturber le rythme ou engendrer de nouveaux mouvements. Il est normal qu'il soit suffisamment petit pour être imperceptible lors du swing de votre joueur préféré.
- Il ne faut pas se précipiter.Il ne faut jamais précipiter les choses, ni lors de la phase d'impulsion qui déclenche le mouvement, ni lors de la transition entre le haut et le bas du mouvement. Si vous précipitez, aussi bon soit le déclenchement, le mouvement devient artificiel et la connexion avec votre corps se rompt.
- Le corps tout entier doit être connecté.Il ne doit pas s'agir uniquement du mouvement des mains ou des épaules ; il doit s'agir d'un mouvement fluide et organique où le poids du corps se déplace, le bassin réagit, le haut du corps pivote, les bras suivent et le club se déplace.
05Le genou d'Im Sung-jae : est-ce un élément déclencheur ou une habitude ?
Im Sung-jae est connu pour son léger rebond du genou avant le backswing. À première vue, cela pourrait passer pour un déclencheur, mais je l'interprète différemment. Il ne démarre pas immédiatement après ce rebond ; il y a plutôt un mouvement imperceptible de transfert de poids vers la droite entre-temps. Je considère le rebond du genou comme un automatisme, tandis que le véritable déclencheur du mouvement est ce léger transfert de poids qui suit.
En définitive, le but de ce déclencheur est simple. Il ne s'agit pas de forcer le club à se lever, mais d'apprendre physiquement la sensation du backswing qui se soulève naturellement lorsque le poids se déplace vers la droite, et du downswing qui démarre lorsque le poids revient sur le pied gauche.
06Méthode d'entraînement utilisant quatre balles
Il existe une méthode d'entraînement permettant de maîtriser simultanément la sensation de ce déclencheur et le transfert de poids. Alignez quatre balles. L'espacement entre elles doit être légèrement inférieur à la largeur d'une main. En effet, si cet espacement est trop important, il devient difficile de se déplacer d'une trentaine de centimètres jusqu'à la balle suivante, et un déplacement trop important complique la frappe.
Ne vous arrêtez pas là ; poursuivez votre swing et frappez les balles une par une, mais l’essentiel est la direction. Vous ne devez pas frapper en avançant, mais plutôt en vous déplaçant d’avant en arrière. Si vous swinguez en avançant, votre hanche droite est bloquée, alors qu’en reculant, vous sentez correctement votre hanche droite s’ouvrir.
Il y a deux choses que vous devez ressentir à ce stade. Premièrement, vous n'avez pas l'impression de forcer le mouvement, et deuxièmement, vous avez simplement besoin de décider où lancer. En d'autres termes, si votre hanche droite s'ouvre correctement, le club se dirigera automatiquement vers l'endroit souhaité.
07Jusqu'où puis-je pousser la gâchette lorsque je la actionne avec ma main ?
Quand beaucoup de golfeurs amateurs entendent le terme « déclenchement », ils imaginent le mouvement de poussée du poignet vers l'avant pour amorcer le swing, à la manière de Tiger Woods. Cependant, si ce mouvement est trop exagéré, il peut facilement se transformer en « jeu des mains ». Pousser trop fort avec les mains peut réduire l'angle d'ouverture du club ou ouvrir la face du club, voire désaligner les épaules.
La règle est simple : vous devez pousser jusqu’à ce que votre bras et le shaft soient alignés vus de face. Si vous poussez davantage et qu’il reste un angle, vous n’êtes pas prêt.
08Devoirs du jour
Votre devoir est de mettre en pratique la méthode d'entraînement apprise aujourd'hui. Cependant, une condition est essentielle : la sécurité avant tout. Comme il s'agit de faire un swing en reculant, assurez-vous qu'il n'y a personne derrière vous. Vérifiez également si quelqu'un devant vous s'entraîne au draw, et si une autre personne s'entraîne dans la direction opposée au même endroit, il est préférable de vous mettre d'accord avant de continuer.
Vous pouvez adapter le nombre de balles à l'espace disponible. Si vous avez suffisamment de place, n'hésitez pas à en lancer quatre ou cinq et à les frapper successivement. Il n'y a pas de solution unique concernant le déclenchement. Pour plus de précision, essayez d'appuyer légèrement vers l'avant avec vos mains ; pour un swing plus puissant, utilisez le recul en déplaçant votre poids vers la droite. Je vous recommande de trouver le déclenchement qui vous convient le mieux en choisissant parmi ces deux options.
