Dit artikel is machinaal vertaald vanuit het Koreaanse origineel. Lees het Koreaanse origineel
Het meest oppervlakkige kapitaal dat de wereld van influencer-golfers aandrijft, is 'marketingsponsoring' van merken. De markt voor golfkleding is tegenwoordig een ware strijd tussen verschillende partijen. Van high-end merken waar een enkel shirt gemakkelijk meer dan 400.000 tot 500.000 won kost, tot opkomende designermerken die een hippe uitstraling benadrukken, er wordt een felle strijd gevoerd om de aandacht van de consument te trekken.
In deze oorlog is het meest kosteneffectieve wapen dat merken inzetten, het gebruik van aantrekkelijke vrouwelijke influencers met tienduizenden volgers. Merken voorzien hen gratis van nieuwe kleding ter waarde van miljoenen won, waarna zij foto's in hoge resolutie van zichzelf in die outfits, gemaakt op het slagveld, op hun feeds plaatsen.
Tot nu toe valt het binnen het domein van gezonde influencer marketing zoals die gebruikelijk is in een kapitalistische markt. Het echte probleem ontstaat echter wanneer we afdalen naar de lagere niveaus van deze piramide: de wereld van 'informele sponsoring'.
Hoewel golfkleding via sponsoring kan worden verkregen, kunnen merken de echte obstakels voor golf niet wegnemen: greenfees en reserveringsrechten (starttijden). Elke vrijdag, zaterdag en zondag tijdens de piekuren de weinige ultra-prestigieuze, exclusieve golfbanen bezoeken om je feed te vullen, is niet iets wat je zomaar kunt doen door een groot aantal Instagram-volgers te hebben. Dit is waar het doek opengaat voor 'persoonlijke sponsoring' – de verborgen dynamiek van kapitaal dat rijke, middeljarige individuen met geld en macht verbindt met aantrekkelijke influencers.
01Een vervormd contract, afgesloten op de fairway.
"We hebben dit weekend de voorbereidingen voor een prestigieus stadion afgerond. We bieden volledige service, inclusief golfkarretjes en een clubhuis. Stijlvolle influencers, stuur me een DM."
Elke week stromen de privéberichten (DM's) van golfcommunity's en influencers binnen met dit soort heimelijke aanbiedingen. De afzenders zijn voornamelijk hoogopgeleide professionals uit Gangnam, cryptomiljonairs of topmanagers en vermogende particulieren. Hoewel ze geld zat zijn, hebben ze "accessoires" nodig om hun rijkdom en status te benadrukken tijdens hun weekendrondes golf.
Voor hen zijn "Instagram-golfprinsessen" het perfecte doelwit. Mannen gebruiken hun lidmaatschappen van prestigieuze golfbanen en hun enorme financiële middelen om de volledige kosten van hun rondes te betalen. Bovendien is het, naast de eenvoudige onkostenvergoeding, gebruikelijk om contracten af te sluiten voor regelmatige golfpartnerschappen, waarbij ze een vast maandelijks bedrag ontvangen om hun levensstijl te onderhouden of dure designertassen cadeau krijgen.
Vrouwen gebruiken het kapitaal van deze 'persoonlijke sponsors' om hun Instagram-feeds luxueuzer bij te werken. Foto's die ze gratis maken tijdens bezoeken aan dure stadions trekken opnieuw volgers aan, en het toegenomen aantal volgers dient als opstapje naar officiële sponsorcontracten met grotere merken.
Uiteindelijk vormen de behoefte van mannen aan vermaak en de behoefte van vrouwen aan pronkzucht een perfecte symbiotische relatie, vermomd als de luxe sport 'golf'. In dit verwrongen ecosysteem is het aantal slagen op de scorekaart betekenisloos. Wat telt voor mannen is de schoonheid en het aantal volgers van de vrouw naast hen in de golfkar, terwijl wat telt voor vrouwen is hoe luxueus de foto's van die dag eruit zullen zien.
02"Niet tegen me aanbotsen, ik moet een foto maken" — De landingsbaan die een bron van ergernis werd.
Naarmate deze doelgerichte rondes de golfbanen overspoelen, ondervinden de meeste gewone golfers die in alle rust van traditioneel golfen de onverwachte gevolgen. Teams bestaande uit influencers en hun sponsors veranderen namelijk vaak in de ergste soort "spelverstoorders" op de baan, die absoluut geen bijdrage leveren aan het spelverloop.
Hun doel is niet om de 18 holes veilig uit te spelen, maar puur om de 'slag van hun leven' te maken en die op Instagram te plaatsen. Voordat ze de driver slaan, geven ze een smartphone aan een mannelijke sponsor of een caddy en vragen hen om foto's en video's te maken.
"Oppa, schudde mijn hoofd net tijdens de backswing? Doe het nog eens. De compositie is niet goed."
De starttijden slepen zich gegarandeerd voort, aangezien ze vijf of zes afslagen op één hole in scène zetten. Of ze nu over de fairway lopen of de puttlijn op de green controleren, ze letten niet op het verloop van het spel en zijn zich alleen bewust van de cameralens. Zelfs wanneer de groep achter hen zuchtend van vermoeidheid wacht tot de green vrij is om te filmen, roept de mannelijke sponsor die hen begeleidt terug: "Ik ben lid, dus waarom zou ik me zo ongemakkelijk voelen?" Het is een bittere scène waarin de golfbaan, ooit een symbool van sportiviteit en etiquette, is gedegenereerd tot een verwrongen studio, ontworpen om iemands persoonlijke ijdelheid te bevredigen.
03Noot van de redactie: Een blik op de filtervrije fairway
De flitsende filters van Instagram zijn niet voor eeuwig. Een strak lichaam, bewerkt met beauty-apps, en het grasveld van een prestigieus stadion, geleend met andermans kapitaal, zijn slechts illusies die als een fata morgana verdwijnen zodra je je smartphone uitzet.
De ware charme van golf schuilt in de eerlijkheid. De bal vliegt precies zoveel als het zweet dat je in de training stopt, en hoe rijk iemand ook is, zodra hij de bal in de hole op de green slaat, moet hij zich puur en alleen bewijzen door zijn eigen vaardigheid. Je kunt een starttijd kopen met geld, maar je kunt geen perfecte swing of de ware waardigheid van een golfer kopen.
Mochten er beginnende golfers zijn die vannacht niet kunnen slapen van jaloezie bij het zien van de stralende glimlachen van golfprinsessen op hun Instagram-feeds, dan hoeft u zich niet ontmoedigd te voelen. De slagen die u als beginner met uw eigen geld en zweet slaat, zijn namelijk veel waardevoller en waardiger dan de vervormde birdies die die vrouwen op de catwalk uitvoeren, gegijzeld door de verlangens en het kapitaal van anderen.
